Welche Käsesorten gibt es? Ein Überblick über die 6 Hauptgruppen

Wer sich schon einmal vor einer großen Käsetheke wiedergefunden hat, kennt das Problem: Es gibt unzählige Käsesorten: von mildem Gouda über cremigen Brie bis hin zu kräftigem Parmesan oder würzigem Gorgonzola.

Doch welche Käsesorten gibt es eigentlich und worin unterscheiden sie sich?

Eine gute Orientierung bietet die Einteilung in verschiedene Käsegruppen. In Deutschland wird Käse in sechs Hauptgruppen eingeteilt: Hartkäse, Schnittkäse, halbfester Schnittkäse, Sauermilchkäse, Weichkäse und Frischkäse.

In diesem Überblick erfährst du, welche Eigenschaften die einzelnen Käsegruppen haben, welche bekannten Sorten dazugehören und welcher Käse sich für Frühstück, Käseplatten, Kochen und Überbacken eignet.

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Käsearten und Käsesorten-was ist der Unterschied?

Die Begriffe Käsearten und Käsesorten werden im Alltag häufig ähnlich verwendet, beschreiben jedoch nicht ganz dasselbe. Käsearten bezeichnen meist Gruppen oder Eigenschaften von Käse, zum Beispiel Hartkäse, Weichkäse oder Frischkäse. Käsesorten sind dagegen konkrete Käse wie Gouda, Parmesan, Camembert oder Emmentaler.
Eine einzelne Käsesorte kann dabei mehreren Merkmalen zugeordnet werden. Ein Ziegenkäse kann beispielsweise gleichzeitig ein Frischkäse oder ein gereifter Weichkäse sein.

Inhaltsverzeichnis

Welche Käsesorten gibt es?

Die sechs offiziellen Käsegruppen bieten eine einfache Möglichkeit, die große Vielfalt an Käsesorten zu verstehen.

  • Hartkäse
  • Schnittkäse
  • Halbfester Schnittkäse
  • Sauermilchkäse
  • Weichkäse
  • Frischkäse

Die Einteilung hängt unter anderem mit dem Wassergehalt des Käses zusammen. Daneben gibt es besondere Käsearten wie Pasta-filata-Käse, zu denen beispielsweise Mozzarella gehört.

Die sechs Käsegruppen und ihre Wassergehaltsbereiche sind in der deutschen Milchproduktqualitätsverordnung festgelegt. § 29 der MilchPQV gibt dazu die entsprechende Einteilung an.

1. Hartkäse: fest, aromatisch und lange gereift

Hartkäse gehört zu den festesten Käsegruppen. Durch den vergleichsweise geringen Wassergehalt und häufig längere Reifezeiten können viele Hartkäse intensive und komplexe Aromen entwickeln.

Bekannte Beispiele für Hartkäse sind:

Je nach Sorte und Reifegrad kann Hartkäse mild, nussig, würzig oder sehr kräftig schmecken.

Hartkäse eignet sich besonders gut zum Reiben, für Pasta, Gratins und herzhafte Gerichte. Gut gereifte Sorten können außerdem Bestandteil einer abwechslungsreichen Käseplatte sein.

2. Schnittkäse: vielseitig und beliebt

Schnittkäse gehört zu den bekanntesten Käsegruppen. Viele Sorten, die regelmäßig auf dem Frühstückstisch oder auf einer Käseplatte landen, gehören dazu.

Typische Beispiele sind:

Schnittkäse kann je nach Sorte und Reifegrad sehr unterschiedlich schmecken.

Geschmack: von mild und cremig bis kräftig und würzig.

Schnittkäse ist besonders vielseitig. Er passt aufs Brot, auf eine Käseplatte, in Salate oder zum Überbacken.

Ein gutes Beispiel ist Gouda. Junger Gouda schmeckt meist mild und cremig, während länger gereifter Gouda deutlich kräftiger und fester werden kann.

3. Halbfester Schnittkäse: weich und aromatisch

Halbfester Schnittkäse liegt von seiner Konsistenz zwischen festem Schnittkäse und Weichkäse. Die weichere Struktur macht viele Sorten besonders angenehm zu schneiden und zu essen.

Zu dieser Gruppe gehören beispielsweise:

Je nach Sorte kann halbfester Schnittkäse mild, cremig, würzig oder kräftig schmecken.

Besonders interessant sind Edelpilzkäse. Die verwendeten Edelschimmelkulturen sorgen für die charakteristischen Adern und das intensive Aroma.

Halbfester Schnittkäse eignet sich gut für Käseplatten, Brotzeiten und verschiedene warme Gerichte.

4. Sauermilchkäse: würzig und charakteristisch

Sauermilchkäse unterscheidet sich in seiner Herstellung von vielen klassischen Labkäsen. Bei seiner Herstellung spielen Milchsäurebakterien eine wichtige Rolle.

Bekannte Vertreter sind beispielsweise:

Sauermilchkäse kann trotz eines häufig niedrigen Fettgehalts ein sehr kräftiges Aroma entwickeln.

Geschmack: je nach Reifegrad mild bis intensiv-würzig.

Ein bekanntes Beispiel ist Harzer Käse. Er wird häufig mit Zwiebeln, Essig oder Öl serviert.

5. Weichkäse: cremig und aromatisch

Weichkäse enthält mehr Wasser als die festeren Käsegruppen. Dadurch entsteht die typische weiche bis cremige Konsistenz.

Zu den bekannten Weichkäsen gehören:

Mehr über diese beiden Rotschmierekäse erfährst du in unserem Artikel über Limburger und Romadur.
Viele Weichkäse werden mit speziellen Kulturen gereift. Bei Brie und Camembert sorgt beispielsweise Weißschimmel für die typische weiße Rinde.

Geschmack: von mild und cremig bis kräftig und würzig.

Weichkäse eignet sich hervorragend für Käseplatten und passt gut zu Brot, Obst, Nüssen oder Wein.

Wenn du Brie und Camembert miteinander vergleichen möchtest, findest du weitere Informationen im Artikel „Brie vs. Camembert: Was ist der Unterschied?“.

6. Frischkäse: mild, cremig und ungereift

Frischkäse unterscheidet sich deutlich von länger gereiften Käsesorten. Er wird nicht über einen längeren Zeitraum gereift und besitzt deshalb einen besonders frischen Geschmack.

Zu den bekannten Frischkäsearten gehören:

  • Speisequark
  • Rahmfrischkäse
  • Doppelrahmfrischkäse
  • Schichtkäse

Frischkäse hat einen hohen Wassergehalt und eine weiche, streichfähige Konsistenz.

Geschmack: meist mild, leicht säuerlich und frisch.

Frischkäse wird häufig als Brotaufstrich verwendet. Er eignet sich außerdem für Dips, Desserts, Kuchen und verschiedene herzhafte Rezepte.

Und wo gehören Mozzarella, Feta und Gorgonzola hin?

Nicht jeder bekannte Käse lässt sich einfach einer der sechs Hauptgruppen zuordnen. Einige Käsearten werden aufgrund ihrer besonderen Herstellung separat betrachtet.

Mozzarella – ein Pasta-filata-Käse

Mozzarella gehört zu den Pasta-filata-Käsen. Bei dieser besonderen Herstellungsweise wird die Käsemasse mit heißem Wasser, heißem Salzwasser oder heißer Molke behandelt und anschließend geknetet und gezogen.

Dadurch entsteht die typische elastische und faserige Struktur von Mozzarella.

Mehr über diesen beliebten Käse erfährst du im Artikel „Mozzarella: Herkunft, Herstellung, Geschmack & Verwendung“.

Die deutsche MilchPQV führt Pasta-filata-Käse ausdrücklich außerhalb der sechs Käsegruppen nach § 29. § 31 MilchPQV beschreibt außerdem die besondere Herstellung dieser Käseart.

Feta – salzig und mediterran

Feta ist ein traditioneller griechischer Käse, der in Salzlake gereift wird. Er besitzt einen charakteristisch salzigen und leicht säuerlichen Geschmack.

Feta eignet sich besonders für Salate, Gemüsegerichte und mediterrane Rezepte.

Mehr über Feta erfährst du in unserem Artikel „Feta: Herkunft, Herstellung, Geschmack & Verwendung“.

Gorgonzola: kräftiger Blauschimmelkäse

Gorgonzola ist ein italienischer Blauschimmelkäse. Durch die Edelschimmelkulturen entstehen die typischen blau-grünen Adern und das charakteristische Aroma.

Je nach Reifegrad kann Gorgonzola eher mild und cremig oder kräftig und würzig schmecken.

Mehr Informationen findest du im Artikel „Gorgonzola: Herkunft, Geschmack und Reifung“.

Welche Käsesorte passt wozu?

Welche Käsesorte die richtige ist, hängt stark davon ab, wie du sie verwenden möchtest.

Für das Frühstück

Für ein mildes Frühstück eignen sich beispielsweise:

  • junger Gouda
  • Edamer
  • Frischkäse
  • milder Butterkäse

Für eine Käseplatte

Auf einer Käseplatte sorgt eine Kombination verschiedener Konsistenzen und Geschmacksrichtungen für Abwechslung.

  • Brie oder Camembert
  • Gouda
  • Emmentaler
  • Parmesan
  • Gorgonzola

Auch verschiedene Beilagen wie Obst, Nüsse und Brot können den Geschmack der Käseauswahl ergänzen.

Mehr über passende Kombinationen erfährst du in unserem Artikel „Käse und Wein – Welcher Käse passt zu welchem Wein?“.

Zum Überbacken

Zum Überbacken eignen sich viele Käse mit guten Schmelzeigenschaften.

Beliebte Sorten sind beispielsweise:

  • Gouda
  • Emmentaler
  • Mozzarella
  • Cheddar

Eine ausführliche Übersicht findest du in unserem Artikel „Welcher Käse zum Überbacken? – Die besten Sorten im Vergleich“.

Für Pasta

Für Pasta werden besonders häufig Hartkäse verwendet. Parmesan ist ein klassisches Beispiel.

Auch andere lange gereifte Hartkäse können gerieben über Pasta verwendet werden.

Für Raclette und Fondue

Für Raclette eignen sich schmelzfähige Käse mit einem aromatischen Geschmack. Für Fondue werden traditionell verschiedene gut schmelzende Käsesorten miteinander kombiniert.

Auf KäseWissen findest du außerdem weitere Informationen rund um Käse-Rezepte und die verschiedenen Käsearten.

Warum schmecken Käsesorten so unterschiedlich?

Der Geschmack eines Käses hängt von mehreren Faktoren ab.

  • der verwendeten Milch
  • der Herstellung
  • den verwendeten Kulturen
  • der Reifezeit
  • der Temperatur während der Reifung
  • der Behandlung der Käserinde
  • dem Wassergehalt
  • dem Fettgehalt

Besonders die Reifezeit kann den Geschmack deutlich verändern. Ein junger Gouda schmeckt beispielsweise wesentlich milder als ein lange gereifter Gouda.

Auch die verwendete Milch spielt eine Rolle. Käse kann beispielsweise aus Kuh-, Schaf-, Ziegen- oder Büffelmilch hergestellt werden.

Wenn du mehr über die Grundlagen der Käseherstellung und Reifung erfahren möchtest, findest du weitere Informationen auf unserer Seite Käsewissen.

Welche Käsesorte ist die richtige für mich?

Wenn du Käse bisher eher wenig kennst, kannst du dich langsam durch verschiedene Gruppen probieren.

Du magst milden Käse?
Dann sind junger Gouda, Edamer, Butterkäse oder Frischkäse gute Möglichkeiten.

Du magst cremigen Käse?
Dann könnten Brie, Camembert oder Frischkäse interessant sein.

Du bevorzugst kräftigen Geschmack?
Dann sind gereifter Hartkäse, Gorgonzola oder kräftige Sauermilchkäse einen Versuch wert.

Du suchst Käse zum Kochen?
Dann sind Gouda, Emmentaler, Mozzarella, Cheddar und Parmesan besonders vielseitig.

Fazit: Welche Käsesorten gibt es?

Die Welt des Käses ist riesig. Die sechs Hauptgruppen bieten jedoch eine gute Orientierung, wenn du verstehen möchtest, welche Käsesorten es gibt und worin sie sich unterscheiden.

Käsegruppe Typische Beispiele Eigenschaften
Hartkäse Parmesan, Emmentaler, Bergkäse fest, häufig lange gereift
Schnittkäse Gouda, Edamer, Tilsiter vielseitig, mild bis würzig
Halbfester Schnittkäse Butterkäse, Edelpilzkäse weich und geschmeidig
Sauermilchkäse Harzer Käse, Handkäse häufig würzig und fettarm
Weichkäse Brie, Camembert, Limburger weich, cremig, aromatisch
Frischkäse Quark, Rahmfrischkäse mild, frisch und streichfähig

Von mildem Frischkäse und jungem Gouda bis zu lange gereiftem Parmesan oder kräftigem Gorgonzola gibt es für nahezu jeden Geschmack die passende Sorte.

Wenn du einzelne Käsesorten genauer kennenlernen möchtest, kannst du anschließend unsere ausführlichen Beiträge zu Gouda, Brie, Camembert, Parmesan, Emmentaler, Gorgonzola, Feta und Mozzarella lesen.

Häufige Fragen zu Käsesorten

Wie viele Käsesorten gibt es?

Weltweit gibt es eine sehr große Zahl unterschiedlicher Käsesorten. Eine genaue Anzahl lässt sich nicht sinnvoll angeben, da es zahlreiche regionale Spezialitäten und unterschiedliche Varianten gibt.

Welche Käsesorten sind besonders bekannt?

Zu den international bekannten Käsesorten gehören unter anderem Gouda, Parmesan, Mozzarella, Cheddar, Brie, Camembert, Emmentaler und Gorgonzola.

Was ist der Unterschied zwischen Hartkäse und Weichkäse?

Ein wichtiger Unterschied liegt im Wassergehalt. Hartkäse enthält deutlich weniger Wasser und ist deshalb fester. Weichkäse enthält mehr Wasser und besitzt eine weichere, häufig cremigere Konsistenz. Mehr über die Unterschiede zwischen Hartkäse, Schnittkäse und Weichkäse erfährst du in unserem ausführlichen Vergleich.

Welche Käsesorte ist besonders mild?

Für Einsteiger eignen sich häufig milde Sorten wie junger Gouda, Edamer, Butterkäse oder Frischkäse. Der Geschmack hängt allerdings immer auch vom Reifegrad und vom jeweiligen Produkt ab.

Ist Mozzarella ein Weichkäse?

Mozzarella gehört zu den Pasta-filata-Käsen. Diese werden aufgrund ihrer besonderen Herstellung nicht nach den sechs Käsegruppen des § 29 MilchPQV eingeteilt.

Welcher Käse eignet sich zum Überbacken?

Gouda, Emmentaler, Mozzarella und Cheddar gehören zu den beliebten Käsesorten zum Überbacken. Welche Sorte am besten passt, hängt vom gewünschten Geschmack und Schmelzverhalten ab.

Weitere Informationen findest du im Beitrag Welcher Käse zum Überbacken?.

Mehr Käsewissen entdecken

Du möchtest noch mehr über Käse erfahren? Dann findest du auf KäseWissen weitere Informationen zu Käsesorten, Käsearten, Herstellung, Reifung, Lagerung und Verwendung.

Entdecke die Welt des Käses und finde heraus, welche Sorte am besten zu deinem Geschmack passt.